In 50 Jahren wird Will E

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Zum Wohle des Planeten müssen mehr von uns ein Fahrrad statt eines Autos beladen. Foto: RyanLJane/Getty

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In Amerika vereinen nur wenige Fortbewegungsmittel so ein kindliches Freudegefühl mit einer berechtigten Angst vor dem Tod wie das Fahrrad. Sowohl städtische Fahrradpendler als auch Kinder mitnehmende Vorstädter können erkennen, dass Amerikas Straßen für Autos und nicht für Fußgänger oder Radfahrer konzipiert wurden. Wir wissen seit den frühen 1950er Jahren, dass die Luftverschmutzung mit Autos und Transportmitteln zusammenhängt – der größten Quelle von Treibhausgasemissionen in den Vereinigten Staaten – und kommen nicht umhin, uns zu fragen: Was wird nötig sein, um uns endlich von unserem giftigen Auto zu befreien? -basierte Identität? Seit 2021 übertreffen Elektrofahrräder den weltweiten Absatz von Elektro- und Hybridautos, und eine Studie von Deloitte schätzt, dass es bis 2023 weltweit rund 300 Millionen E-Bikes geben wird. Seit Jahrzehnten schlagen Autos im Krieg um Amerikas Straßen normale Fahrräder. Aber mit dem Vormarsch von E-Bikes könnte unsere Zukunft endlich eine weniger verschmutzte, weniger autozentrierte Gesellschaft sein.

„Es wäre ein enormer Beitrag, wenn wir alle aus ihren Autos auf Fahrräder bringen würden“, sagt Adam Markham, Direktor des Klima- und Energieprogramms der Union of Concerned Scientists. „Je mehr wir tun, um die Emissionen zu reduzieren, je schneller wir es tun, desto weniger Schaden wird es geben.“ Markham warnt davor, dass das internationale „Pariser Ziel“, die durchschnittliche globale Erwärmung unter 1,5 Grad Celsius des vorindustriellen Niveaus zu halten, höchst unwahrscheinlich ist. „Wir haben derzeit etwa 1,1 Grad und es ist möglich, dass wir auf vier Grad steigen, und das wird nicht nur gefährlich, sondern katastrophal.“ So alarmierend das auch sein mag, der Kampf gegen den Klimawandel ist nicht der Grund, warum die meisten Menschen ein E-Bike fahren. Laut einer Studie der Portland State University aus dem Jahr 2018 ist die Mehrheit der Fahrer motiviert, E-Bikes zu kaufen, um ihre Reichweite und Geschwindigkeit zu erhöhen, und Hügel leichter zu bewältigen. „Amerikaner, die nie daran gedacht hätten, Fahrrad zu fahren, wurden auf dieses Ding gedrängt und woah! Diese E-Bikes können das Radfahren einfacher machen“, sagt Larry Pizzi, General Manager der Alta Cycling Group und Vorstandsdirektor der gemeinnützigen Organisation PeopleForBikes. „Die Pandemie hat ein helles Licht auf die Kategorie Radfahren geworfen und eine ganz neue Generation von Radfahrern hervorgebracht.“

Um einen Einblick in die zukünftige Rolle des E-Bikes zu bekommen, haben wir mit führenden Experten aus den Bereichen Radfahren, Klimawissenschaft, Stadtplanung und Mikromobilität gesprochen. Von nachhaltigen Batterien bis hin zu einer besseren Fahrradinfrastruktur: Hier sind einige Prognosen darüber, wie sich E-Bikes bis 2073 verändern werden – sowohl sich selbst als auch unsere autoverrückte Welt.

Bedenken Sie Folgendes im besten Fall: In 50 Jahren könnten Städte und Vororte voller breiter und geschützter Radwege sein, die parallel zum Bürgersteig verlaufen. Zu den Beschränkungen für Autos könnten Umweltsteuern, mehr Einbahnstraßen, Verbote von Verbrennungsmotoren und die Bevorzugung von Mitfahrfahrzeugen gehören. Durch die Abschaffung der Hälfte der heute existierenden Autos könnten mehr Platz und Mittel für Menschen geschaffen werden, die öffentliche Verkehrsmittel und Fahrräder nutzen.

Juliet Scott-Croxford ist Nordamerika-Präsidentin bei Brompton, einer Faltradmarke, die im Jahr 2022 in den USA einen Anstieg der Direktverkäufe ihrer Elektromodelle um 239 Prozent verzeichnen konnte. Scott-Croxford stellt sich eine Zukunft vor, in der jedes geparkte Auto geteilt wird von mehreren Personen, und jedes Fahrzeug verfügte über einen Träger mit vier E-Bikes. „Dadurch würde ein flexibles Transportnetz zwischen E-Bikes und Autos entstehen, bei dem man nur für das bezahlt, was man nutzt, und überall Zugang zum richtigen Transportmittel für die Arbeit hat“, sagt sie.

Auch Caroline Samponaro, Leiterin für Mikromobilität und Transitpolitik beim Mitfahrunternehmen Lyft, stellt sich eine Zukunft vor, in der wir auf die Single verzichten werden– ein belegungsabhängiges Verkehrssystem und schuf Mikromobilitätszentren mit verschiedenen Lademöglichkeiten. „In 50 Jahren werden wir in den USA in Greenway-Netzwerke investiert haben, die ländlichere und weniger dicht besiedelte Städte mit sicheren Fahrradautobahnen verbinden“, sagt Samponaro. Das Citi Bike-Programm von Lyft in New York verzeichnete im Jahr 2022 18,3 Millionen Fahrten und 40 Millionen zurückgelegte Meilen mit E-Bikes, und das Unternehmen verzeichnete seit 2020 einen Anstieg der Fahrradfahrerzahlen um mehr als 50 Prozent, ein Wachstum, das Samponaro den E-Bikes zuschreibt.

Scott-Croxford geht davon aus, dass die weit verbreitete Einführung von E-Bikes Früchte tragen wird, wenn Städte in den gesamten USA E-Bike-Rabattprogramme einführen. Laut einer Studie hat das Programm von Denver 2.040 Tonnen Kohlendioxid eingespart und fast 1 Million US-Dollar an vermiedenen Treibstoff- und Stromkosten eingespart. Und das bundesstaatliche E-BIKE-Gesetz, das derzeit im Kongress anhängig ist, würde allen Amerikanern eine erstattungsfähige Steuergutschrift von 30 Prozent auf den Kauf eines E-Bikes gewähren, bis zu 1.500 US-Dollar.

In den 2070er Jahren dürften in US-Städten endlich mehr Fahrräder als Fahrzeuge unterwegs sein, da die Kommunen autofreundlicher werden. Mikael Colville-Andersen, ein renommierter Fahrradfotograf, Gründer der gemeinnützigen Organisation Bikes4Ukraine und Berater für Stadtplanung, sieht diesen Ersatzeffekt jetzt in Europa, wo viele Städte Parkplätze entfernt haben, um das Autofahren zu erschweren. Die urbane Transformation wird in Amerika zuletzt länger dauern, weil er „den Hirngespinst eines Jahrhunderts autozentrierter Planung und Denkweise“ nennt. Aber, sagt er, „es ist nur ein winziges Fenster in der Geschichte der Menschheit und es hat eine Haltbarkeitsdauer.“

Gebraucht In allen Bereichen, von Telefonen und Laptops bis hin zu Elektrofahrzeugen und Fahrrädern, sind Lithium-Ionen-Batterien keineswegs umweltfreundliche Erfindungen. Sie stützen sich auf Seltenerdmetalle wie Nickel, Lithium und Kobalt, wobei letzteres aufgrund der damit verbundenen unmenschlichen Bergbaupraktiken in Ländern wie dem Kongo häufig mit einem „Blutdiamanten“ verglichen wird. Ravi Kempaiah, Batteriewissenschaftler und Gründer von Zen E-Bikes, prognostiziert, dass bis 2073 mehr Geräte auf Natrium-Ionen-Batterien angewiesen sein werden, die billiger, kältebeständiger und klimafreundlicher sind als die, die wir derzeit verwenden. In den nächsten 50 Jahren könnten auch alternative Energiequellen wie Wasserstoff-Brennstoffzellen eine praktikable Option werden.

In der Zwischenzeit versucht Kempiah, die Lebensdauer von E-Bikes zu verlängern. Seiner Meinung nach fühlen sich die Fahrräder aufgrund der aktuellen Grenzen der Technologie wegwerfbar an.

„Die meisten in den USA verkauften E-Bikes kosten zwischen 1.500 und 2.500 US-Dollar und werden bei Costco oder online mit Garantien von oft bis zu einem Jahr und Batterien mit einer Lebensdauer von bis zu drei Jahren gekauft“, sagt Kempaiah, der bis vor Kurzem die Welt hielt Rekord für die längste E-Bike-Fahrt. Diesen Sommer wird Zen E-Bikes und eigenständige Akkus mit der doppelten Lebensdauer herkömmlicher E-Bike-Rucksäcke auf den Markt bringen. Laut Kempaiah arbeitet Zen daran, eine Batterie zu bauen, die viermal so lange hält wie aktuelle Lithium-Ionen-Batterien und nach 12 Jahren recycelt werden kann, was den Abbau reduzieren könnte. Amerika hat noch einen langen Weg vor sich, um nachhaltige Batterielösungen in großem Maßstab zu implementieren, aber es fühlt sich nicht länger wie ein schwer fassbares Streben nach Erfolg an. Im Juni 2021 forderte die Biden-Regierung ein Ende von Kobalt und Nickel in Batterien; Nissan kündigte 2022 an, bis 2028 kobaltfreie Batterien einzuführen; und Tesla istUmstellung auf Lithium-Eisenphosphat-Batterien, die kein Kobalt und Nickel enthalten, für die Modelle Model 3 und Model Y.

Künftig wird die Bundesgesetzgebung wahrscheinlich vorschreiben, dass Batterien recycelt und von Mülldeponien ferngehalten werden müssen. Im November 2021 hat sich PeopleForBikes mit der gemeinnützigen Organisation Call2Recycle zusammengetan, um ein einzigartiges Batterierecyclingprogramm anzubieten, das Batterien von fast 40 Fahrradlieferanten akzeptiert und über 1.800 speziell geschulte Fahrradgeschäfte im ganzen Land verfügt, die als Abgabestellen dienen Standorte. „Call2Recycle ist keine branchenweite Praxis, wird es aber sein“, sagte Kempaiah, der glaubt, dass wir bis 2073 hauptsächlich recycelte Batterien zum Antrieb von E-Bikes verwenden werden.

Letztendlich ist die nachhaltigste Fahrradbatterie immer noch eine menschliche.

So beliebt E-Bikes heute auch sind, in ihrem relativ frühen Stadium wird die Mehrheit der Bevölkerung sie im Jahr 2073 möglicherweise nicht mehr brauchen. „Fahrräder funktionieren seit etwa 130 Jahren in jeder Stadt auf diesem Planeten perfekt. Warum etwas reparieren, das nicht funktioniert?“ gebrochen?" sagt Mikael Colville-Anderson. Ich denke, dass der aktuelle Wow-Faktor nachlassen wird, wie beim Segway und den E-Scootern.“ Colville-Andersen glaubt, dass E-Bikes mit Tretunterstützung für eine ausgewählte Gruppe von Menschen, wie zum Beispiel ältere Menschen, nützlich sein werden, glaubt aber, dass Städte besser sein werden ohne so viele davon. „In 50 Jahren wird es das E-Bike geben, aber die Leute werden erkennen, dass sie es für Fahrten in der Stadt nicht brauchen; „In unseren neu gestalteten, entschleunigten Städten wird ein normales Fahrrad ausreichen“, sagt er. „Der Komfortfaktor, einfach aus dem Haus zu gehen und auf ein Fahrrad zu steigen, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, ob es aufgeladen ist oder nicht, wird oberste Priorität haben.“ Für diejenigen, die das volle Potenzial des E-Bikes ausschöpfen, ist dies erst der Anfang einer aufregenden neuen Grenze.

David Devine, Senior Product Director bei Cannondale, geht davon aus, dass aktuelle Hindernisse wie Reichweitenangst, einfache Aufladung und Betriebskosten der Vergangenheit angehören werden. Er erwartet außerdem eine völlig andere Produktlandschaft mit Verbesserungen bei der Motoreffizienz, der Energiedichte der Batterie und der Sicherheit. „Die Fahrradbranche muss mit der Automobilindustrie und anderen Transportmitteln zusammenarbeiten, um ein besser vernetztes Bewusstseinsnetzwerk für die V2X-Kommunikation (Vehicle-to-Everything) zu schaffen“, sagt er. „Es wird wichtig sein, verschiedene Ebenen autonomer Fahrzeuge mit fahrerorientiertem Transport in Einklang zu bringen.“ Cannondale, eine der ersten Marken, die 2010 und 2011 mit Bosch bei der Entwicklung urbaner E-Bikes zusammenarbeitete, ist mit Innovationen wie SmartSense, einem intelligenten Netzwerk aus Lichtern und einem nach hinten gerichteten Radar, das Fahrern dabei hilft, an der Spitze der vernetzten Fahrradtechnologie zu stehen Sie nehmen ihre Umgebung besser wahr und sind für Fahrer besser sichtbar.

Solche technischen Fortschritte könnten der Schlüssel zur Überbrückung der großen Kluft sein, in der E-Bikes ihren Beitrag dazu geleistet haben, eine sicherere neue Welt mit weitaus weniger Autos zu schaffen. „In den 2070er Jahren sind wir vielleicht immer noch technologieorientiert, aber analoge Lösungen – wie das normale Fahrrad – werden zurückkehren“, sagt Colville-Andersen. Auch wenn Fahrräder ohne Tretunterstützung zur Norm werden, könnten E-Bikes für einige Amerikaner immer noch einen erheblichen Wert haben. Justin Gottlieb, Marketingleiter bei Yuba, sagt: „Elektrische Lastenfahrräder werden zur SUV- oder Pickup-Truck-Lösung für Menschen, mit denen sie Kinder, Erwachsene, Lebensmittel, Campingausrüstung, Fußballausrüstung und vieles mehr transportieren und dabei Sport treiben und ihren CO2-Fußabdruck verringern können.“ Wie auch immer sich das Fahrrad in 50 Jahren weiterentwickeln kann, sei es zu einem autonomen Wunderwerk mit automatischem Bremsen und Lenken oder zu einem selbstbalancierenden Fahrrad, solange es eine leidenschaftliche Fahrerschaft gibt, wird das Fahrrad wie ein unbestreitbares Erbstück weitergegeben und das nächste hervorbringen Generation unbeschwerter Radfahrer.